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第44章

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????皇帝在書房中看了一會,挑走了幾卷王兆論史的筆記。

家人早得了戚氏吩咐,殺雞備宴,待得二人回到堂上,只見食具菜肴已經齊備。

王璟見皇帝選的都是史書,與他談論起來,得知皇帝亦愛讀史,不禁大為讚賞。二人談起諸子所著史書,一些見解竟頗相似相通。王璟久居鄉邑,平日訪客甚少,學問深厚之人更是難得。相談之下,王璟大悅,說得滔滔不絕。

戚氏笑著打斷,“劉公子遠道而來,有甚學問要鉆研,用膳後再說不遲。”

王璟方覺失禮,忙請皇帝用膳。

皇帝亦不推辭,與眾人謙讓過,提箸進食。

膳後,王璟又興致勃勃地問皇帝,“宅中花園有樹蔭涼風,公子若不倦,設席擺案,對弈一盤如何?”

皇帝微笑,欣然答應。

眾人亦頗有興致,除了陳氏要帶著兒女們去歇息午睡,戚氏、徽妍和王縈亦隨二人到了花園中。家人在樹蔭下擺開案席畫屏,王璟和皇帝坐在上首,中間設一棋盤。女眷們則在下首,三人同席,一邊品嘗時鮮果物,一邊閑坐乘涼。

“公子可常與人下棋?”家人擺設用物之時,王縈問皇帝。

“閑暇之時,常與人對弈一二。”皇帝道。

“勝負如何?”她又問。

戚氏嗔她:“對弈之樂在於雅趣,窮究勝負便失了本意。”

王縈頷首,想了想,卻又笑道,“兄長,自從上次母親壽筵之後,你許久不曾與人對弈,可莫松懈。”

徽妍卻委婉地對王璟道,“兄長,劉公子是客,和為貴。”

皇帝看一眼徽妍,似笑非笑。

他棋技其實不錯,在他登基前,便已是打遍周圍無敵手。對手之中,杜燾那等常敗之將便不提了,連尚書許嵩這樣技高之人,皇帝也時常勝出。

王璟一個太學的學官,名不見經傳,徽妍竟讓他對自己手下留情?

看不起朕……

皇帝腹誹著,看向對面的王璟,面上卻是一派從容。

“劉公子請。”王璟禮道。

皇帝也不客氣,還了禮,手執黑子,在棋盤上落下。

開 局很是平穩,皇帝與王璟皆如平常之術,你圍我走你退我進,慢慢地,各據半盤。皇帝慣來棋風穩健,看似被人牽著走,其實卻是羅網暗織,買個破綻,等到對手按 捺不住殺來時,一擊得勝。這招式皇帝用來對付一般人綽綽有餘,杜燾也常被皇帝數落心急冒進,兵家大忌。如今對付王璟,皇帝看他應對之勢,判斷與杜燾當是不 相上下。果不其然,王璟上當,被皇帝連追數路,他全力補救方才穩住陣腳。

“有趣!”王璟拊掌一笑,“公子果個中高手!”

皇帝笑笑:“不及王君也。”說罷,卻又瞅一眼徽妍。

只見她正慢慢吃著一枚李子,眼睛看著這邊,神色不改。

皇帝再看向棋局,精心算計著棋路,未幾,又落下一子。

“公子,承讓。”王璟忽而道,亦擡手落子。

皇帝看著,面色一變。

王璟此招刁鉆,那落子位置甚妙,竟似瞬間將格局扭轉。他連忙補救,圍上王璟的另一路。可無論他如何掙紮,王璟步步緊逼,如虎入羊群,沒多久,皇帝一敗塗地,塵埃落定。

“妙,甚妙!”王璟笑道,“公子棋路詭譎,教在下大開眼界!”

敗了還大開眼界……皇帝心中想著,雖是不服,經此一敗卻是精神抖擻。

他亦笑,“王君才是高人,再弈一盤可好?”

王璟高興地答應,收拾棋局,準備再戰。

正在此時,一名家人到後園中來,滿面喜色,稟道,“稟夫人,主人!四公子回來了!”

眾人訝然,隨即喜上眉梢。

“恒回來了?在何處?”戚氏一邊問,一邊由著徽妍將她扶起身。

話音未落,王恒的身影已經出現在廡廊之下,滿面笑容地大步走進後園,“母親、兄長、長嫂、二姊!我回來……”

最後一個字未出口,王恒忽而看到與王璟對坐的皇帝,目光定了定。

“怎回來也不早些說一聲,我這兩日還念叨。”戚氏笑盈盈地走過去,看到王恒臉上神色不對,訝然,“怎麽了?”

王恒看著皇帝,又看看他們,一臉震驚狐疑,幾乎說不出話來,“我……”

皇帝亦看著他,神色不改。

“恒在長安,可是見過劉公子?”徽妍在戚氏身旁見狀,忙道。

她的眼神意味深長,王恒看著她,再瞅向皇帝,忽而明白過來。

“是……正是!”他結結巴巴道,扯起一個不自然的笑。

“哦,這是劉公子。”戚氏笑著,將他拉到皇帝面前,“劉公子曾是你父親弟子,今日登門來訪。”說罷,又向皇帝道,“劉公子,小兒王恒,在宮中任車郎。公子在宮中,不知可曾見過?”

“見過幾回。”皇帝笑笑,看向王恒,一禮,“王車郎。”

王恒唬了一大跳,幾乎立刻便要伏拜,徽妍在後面踢了踢他的腳。

“拜見劉……劉公子!”王恒回神,只得拱起手,做了個長揖。

“你總健忘。”王縈見狀,笑嘻嘻趁機數落,“劉公子可是宮中的郎官,你見過也認不出來。”

王恒已經沒有心思理會她,瞅瞅皇帝,只得訕訕道,“我是忘了麽……”

“王車郎回家探親麽?”皇帝問。

“正是!”王恒忙道,“是郎中令許的。”停了停,又立刻補充道,“我只回來兩日!”

“誰問你這些。”王縈在一旁好笑地說。

皇帝莞爾,沒再多說,看向王璟,“王君,請。”

王璟道:“劉公子請。”

說罷,二人各自執子再戰。

戚氏許久不見王恒,拉著他到席上坐下,問他近來如何,在宮中好不好。

王恒卻不敢大聲說話,不時將眼睛瞅向上首,支支吾吾。

“你這是怎麽了?”王縈奇怪道,“怎忽然變得這般斯文識禮?”

王恒瞪她一眼,語氣卻仍然正經,“我本就斯文識禮……”

王縈又對戚氏道:“他還總得意自己是車郎,上回長姊姊夫問你識不識得鯉城侯,竟都不認識。”

皇帝聽到這話,從棋盤前擡起頭。

“鯉城侯?”他問,“可是如今住在長安的鯉城侯。”

徽妍本淡定,聽到這話忽而窘然。

“正是。”王縈道,正待再說,徽妍突然扯了一下她的衣服。

王縈訝然看她,忽然明白了什麽,臉上露出暧昧的笑。

“哦?”皇帝似頗有興趣,一邊落子一邊道,“周府承與夫人,要拜訪鯉城侯麽?”

“放心好了,我又不亂說。”王縈小聲地對徽妍說,朝她擠擠眼,不顧徽妍瞪眼,轉向皇帝,“也不是。上回母親與長嫂去長安,與長姊和姊夫提起劉公子,盛讚不已。我長姊與姊夫看公子如此有義,亦有意登門拜訪,可在宣明裏打聽,卻以為公子是那位鯉城侯!”

“哦?”皇帝面有訝色,眼睛瞥向徽妍。

觸到那目光,徽妍忙看向別處,繼續拿起一枚李子吃。

“如此,未知周府承夫婦可曾拜訪了鯉城侯?”只聽皇帝帶笑問。

“幸好不曾。”王縈笑嘻嘻道,“而後二姊歸來,母親帶她回了家中,如今,公子便登門來了。”

皇帝亦笑了笑,不再多問。

“偏你多舌。”戚氏看看徽妍滿面羞窘的臉,對王縈嗔道,再看看皇帝,面上卻是帶笑。

徽妍覺得自己再也無法淡定坐下去,瞅了瞅同樣窘迫的王恒,忙岔話道,“恒,前番我為你做了新衣,帶你看看如何?”

王恒眉間一展,如獲大赦。

“好,好!”他連聲道,起身,向上首在一禮,兩人一道灰溜溜走開。

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才離開後園,眼看著裏面的人都看不見了,王恒急急拉住徽妍,“二姊,陛下……”

徽妍示意他住口,左右瞅了瞅,道,“是劉公子。”

王恒忙點頭,仍迫不及待,“劉公子,怎會來了家中?我方才在門外見到侍衛,還覺得眼熟,以為是朝中哪位父親故舊登門,未想竟是陛……劉公子!”

徽妍苦笑,長嘆口氣。

“母親他們不知?”王恒問。

“不知。”徽妍搖頭,瞅瞅後園那邊,道,“他微服而來,就是不欲別人知曉,你也莫說。”

王恒忙點頭,卻仍是神色不定,“可……劉公子為何如此?到家中來做甚?”

“長姊向你打聽鯉城侯之時,她未告知你?”徽妍將他袖子上的一塊塵漬拍了拍,“父親曾教授劉公子,他也算父親門下弟子。前番到弘農,是為拜祭父親,順道來家中做客。此番再來,是為還書。”

王恒一臉茫然。

“只是如此?”他問。

“只是如此。”徽妍道,語氣篤定。

二人邊走邊說,王恒隨徽妍到屋子裏看了看新衣,沒多久,卻有侍婢前來,說戚氏讓他們二人回後園中。

徽妍無奈,看了看王恒若有所思的臉,只得與他一道折返。

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皇帝與王璟一連對弈三局,皆敗北。

王璟將最後一子落在他陣中死穴之時,皇帝盯著他的手,簡直不可置信。

“公子高才!”王璟愉快地說,“在下許久不曾對弈這般暢快過!”

皇帝的嘴角幾乎抽搐。

他看著王璟,嘆服道,“王君棋技精湛,嫻熟周密而玄機重重,在下自愧不如。”

王璟謙和一笑,道,“劉公子過譽。”

說罷,還想再邀一盤,皇帝卻道,“還是改日再弈,天色不早,在下該告辭了。”

徽妍才回來,就聽到他這麽說,心中一松。

戚氏卻訝道,“怎便要回去?離黃昏也不過一個時辰,趕路也走不得多遠。”

皇帝莞爾:“還是不叨擾了,在下已留了家人在弘農縣邑外的驛館等候,約定今夜在那邊留宿,明日一早換快馬出發,趕在後日午時前回到長安。”

“這麽急?”陳氏也來到園中,問,“為何?”

皇帝看徽妍一眼,道,“王子居次年紀尚幼,不慣生人。這幾日王女君不在,二人已是哭鬧不止,我等實傷神。在下外出幾日,放心不下,恐回去遲了,侍臣們難以應付。”

戚氏猶豫了一下,嘆口氣。

“王子居次幼失怙恃,確是可憐。”說罷,看向徽妍,“劉公子等人如此操勞,你也莫閑在家中,這兩日也收拾收拾,回宮幫忙去吧!”

徽妍楞了楞,張口結舌。

她這些天總費神思索如何說服戚氏,沒想到,皇帝三言兩語,戚氏的想法就轉過來了。徽妍忙應下,看看母親臉上的關切之色,啼笑皆非。她哪裏是心疼蒲那和從音,分明是心疼皇帝。只怕如今母親的心中,這個叫劉公子的人已然比自己親生女兒還要寶貝了。

寒暄一陣,皇帝從棋盤前起身,行禮告辭。

眾人再表達了一番挽留之意,送皇帝出門。王縈攙著戚氏在前,王璟和陳氏隨後,卻見徽妍留在後面,與皇帝走在一處。王恒連多動一下都不敢,默默跟在最末。

徽妍瞅著前面的家人們有說有笑的樣子,正走著,忽而聽皇帝道,“女君方才勸兄長和為貴,果有深意。”

她看看皇帝,瞅見那意味深長的目光,笑笑,答道,“妾兄長自幼隨博士嚴珅學棋,十歲至今,敗績不出五指。”

皇帝眉間有些訝色。嚴珅是個名儒,學問淵博,亦是有名的對弈高手,縱橫京畿棋壇數十年,敵手寥寥。

怪不得自己連輸三盤。

皇帝徹底心服,卻瞥了瞥徽妍,“女君一開始便知道我會輸,於是作壁上觀?”

“豈敢。”徽妍不以為然,“公子不懼應戰,妾也自當旁觀。”

皇帝微微挑眉,心裏“嘁”一聲,轉過頭去。

到了車前,只見侍衛們早已備好車馬,侍立周圍。

眾人與皇帝再道別,卻發現王恒也牽了馬來,立在車旁。

“你要去何處?”戚氏問。

“我……送送劉公子。”王恒說著,瞅瞅皇帝,又連忙收回目光。

戚氏笑起來,對王璟道,“去做個車郎,果然知禮許多。”卻對王恒道,“送是甚好,只是劉公子要趕往弘農邑,諸多禮節,只怕拖慢了公子行程。”

呃……王恒猶豫,看向皇帝,面色不定。

皇帝從善如流:“王郎官不必多禮,戚夫人說得對,且在下亦有從人跟隨,諸多禮節還是省去為好。”

說罷,再看一眼徽妍,轉身登車。

馬車轔轔走起,馬蹄踏過,塵霧飛揚。

“母親,劉公子又借了書,下次可會再來?”王縈問戚氏。

“會來,總要還書啊。”戚氏笑瞇瞇。

千萬莫再來才好……徽妍心裏道,不禁瞅了瞅王恒。

只見他怔怔地望著皇帝一行離去的影子,似乎仍然回不得神,只怕那心肝裏大概與自己上回一樣,全在驚濤翻滾,雷電齊鳴。

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